本章要講述的重點，除了義、音、形、境的諸多對應點之外，還有風格的問題。所謂「風格」(style)，指的是「表現的樣子或模式」(manner or mode ofexpression)。理論上，任何語文、任何作品、任何作家、任何時代的任何東西都有它的風格。只是，有的風格不夠特殊，所以它是「平白的風格」(plainstyle)。在西洋古代，文章常按雅俗的程度被分成高、中、低(high, middle, low)三種風格。其實，古今中外許多作家都因為自己特有的風格而著稱。我們如果仔細研究便會發現：詩文的特有風格來自特定的選擇與安排。海明威(Hemingway) 選用簡單字眼和簡明的句法，他便造成「簡單的風格」(simplestyle)。如果你多多選用抽象字眼，便會造成「抽象的風格」(abstract style)。我們可以這麼說：字詞語句乃至段落篇章，在義、音、形、境的任何層面上，如果有突出的表現，便會有突出的風格。翻譯時，原文若有某種突出的風格，譯文也應該表現同樣的風格才算相等。例如，福克納(Faulkner) 的文筆有句長而多思的「複雜風格」(complicated style)，譯他的段落便不可用海明威的行文風格，而應跟著句長多思。同樣的道理，當奧登(W. H. Auden) 用「口語的風格」(colloquial style) 來寫詩時，你也要用口語的風格來翻譯他的詩。4.24 我們的結論是：論文翻譯時，在義、音、形、境的四個層面上，如果能讓諸多對應的細節都極為相等，那麼譯文的風格便也會接近原文的風格，不只是含義與用意相近而已。
翻譯的目標當然是：把原文/原作譯完而且譯好。是否「譯完」，很容易驗證。但什麼叫「譯好」呢？在華人的世界裡，只要談到論文翻譯，大家就經常會提到當初嚴復所說的「信、達、雅」。對嚴復而言，信、達、雅是翻譯的「三難」，也是三個「譯事楷模」。2 嚴復的話經過眾多的討論與爭論之後，我們發現：其實，信達雅除了是譯事的三難與三楷模之外，它也就是評判譯文的「標準」(criteria)、從事翻譯的「要求」(requirements)、針對翻譯的認可「條件」(conditions)、或考慮翻譯的「原則」(principles)。其實，它更是譯者想要達到的「目標」(goals)。32.5 但是，譯者想要達到的目標真的就是信、達、雅這三個嗎？從「原文」和「譯文」這兩個面向來看，我們當然可以說：譯文對原文要「信」(忠實)，而譯文本身也要「達」(通順)。你總不可把原文加以扭曲、胡譯，也不能讓譯文唸起來不順，讀起來不通。因此，就如黃邦傑所說的，信與達確實是翻譯的「共同標準」與「最低標準」(223)。當奈達 (Nida) 說翻譯是要複製「最接近而且自然的相等 [訊息]」 (the closest natural equivalent) 時，所謂「最接 近的相等」就是指「信」，所謂「自然的相等」就是指「達」。文句讀起來很順，含義想起來能通，那就是「自然」。
中文和英文之間，文字的最大差異是：前者不用字母(alphabetical letters) 、只用部首(components/radicals ) 來造中國字(Chinese characters)，後者則用字母、不用部首來造英文字(English words)。字母有相當程度代表聲音，部首則無此功能。中國字一字一個方塊，一字一個音節，有象形、指事、會意、形聲、轉注、假借等不同的構造方式，兩字或幾字就結合成詞。英文的ڊwordڋ等於中文的「字」或「詞」，一個ڊwordڋ可能有一音節或幾音節。翻譯社英文字都是拼音字，都可做拼字發音(spelling pronunciation)。許多英文的字詞有「接元」(affix)，按元分字首(prefix)、字尾(suffix)、和字中(infix)。那些接元略像帶有含義的中文部首，在構詞學(morphology) 裡叫做詞位/詞素(morphemes)。2中國字比較有視覺效果，易於構圖，可以表現書法(calligraphy)，也容易寫出字數(與音節數) 固定的詩行或對聯。英文字較易從拼字上看出音韻的效果，包括頭韻(alliteration)、尾韻(rhyme) 等。中、英互譯時，字形相差很大，字數很難相等，也很難在文字的構造中找到對等的譯。例如，把「人本之体非真体」譯成ڊThe body a person is based on is nota real bodyڋ時，除了增多字數與音節，還失去原文裡玩弄構詞的趣味(「人」和「本」合成「体」)。
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