就專業條件而言，申請參加聯合國的口譯員考試者，必須有大學學歷、五年以上國際場合的工作經驗及熟習至少三種聯合國官方語言─阿拉伯語、華語、英語、法語、俄語及西班牙語。報考華語口譯員，必須具備將華語的演講或談話同步口譯成英語及法語，以及翻譯社將英語或法語的演講或談話同步口譯成華語的能力。擔任聯合國會議口譯員相當不容易，因為會議中的發言經常是各種不同領域的專業問題。一名看過「雙面翻譯」的聯合國口譯員指出，口譯員可不能像劇中人一樣隨時來去自如，而是有固定排班的工作。在接到排班工作之前，先要對當天的議題做功課。他們的工作室─在會議廳上方封閉的小包廂─多半很凌亂，因為堆滿了各種專業字典、大會決議案、演講稿及其他有關國際事務的參考資料。他們還必須習慣不同的口音。口譯工作也是時時都在學習的工作，在聯合國擔任口譯必須對國際政治有深入了解，也必須隨時注意國際時勢。聯合國的出版物，包括UN Journal及網路的即時新聞UN Daily News是口譯員要仔細研讀的資訊。
為了能有精確的批評/詮釋，譯者 (尤其是筆譯的譯者) 在翻譯之前，往往要對原作/原文進行澈底的研究。所以說，翻譯社翻譯的過程往往不是單純的按相等原則把「原文」變成「譯文」而已，其間還會帶有研究的工夫。只是有些譯者學識淵博，又精通源頭語與目標語，對他而言，翻譯某段話或某作品，可能好像不需另外進行什麼研究的工夫。因此，「研究」似乎可以不算「翻譯」的必要條件 (sine qua non)，也似乎不必列入「翻譯」的定義中。其實，當法國學者吉爾 (Daniel Gile) 說翻譯的過程包括「全面瞭解」(comprehension) 與「重新形塑」(reformulation) 兩階段時，或當美國學者奈達 (Eugene Nida) 說翻譯分成「分析」 (analysis)、「轉換」(transfer) 與「重新構造」(restructuring)
三階段時，13 講的都是一樣，都是從「研究原文」到「產生譯文」的過程。1.24 不管有沒有經過澈底的研究，一個作品經過翻譯之後，便產生了新的 (翻譯的) 版本 (version)。有些作品會有許許多多的翻版/版本，像原為希伯萊文或 古希臘文的聖經，己經被譯成幾乎所有的語言，包括英文的「欽定版」(KingJames Version) 和許多中文的版本。在今日的世界裡，地球人還沒有統一的地球語。在嘈雜的「貝伯」(Babel) 中，全球化還是要靠翻譯，要靠各種翻版、各種譯文。在研究翻譯、進行翻譯、或利用翻譯之前，我們當然要先瞭解翻譯的本質才好。而要瞭解翻譯的本質，就要先釐清翻譯的定義與種類。
根据最具權威的語言數据庫Ethnologue (民族語言)的資料，目前世界共有6809個語種，其中講357種語言的人數，每種不超過50人。由於世界上語種繁多，促成多種語言國傢和區域的互譯制度的建立，使講不同語言的人能聚集一堂，通過傳譯人員進行跨語言障礙的溝通和交流。比如在瑞士、加拿大、新加坡等國的國會裏，都設有多語翻譯服務。聯合國現有6種官方工作語言，從1950、60年代的5種，70年代期間加上阿拉伯語，成為6種。聯合國的多語同步傳譯係統，自1945年以來，應用已將近60年。在歐盟和翻譯社，多語翻譯制度更加龐大和復雜，因為它所用的官方語言，包括東歐和中歐語言在內，總共有22種。
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