字詞(words) 是翻譯的最小單位。兩種語言間的翻譯，是先由字詞的翻譯來奠定語句翻譯的基楚。有時，譯者被委託的工作，也真的可能只是要翻譯一個字或詞。像論文翻譯、品牌或公司行號的名稱、招牌等，便往往只在關鍵的一個字詞，如Microsoft/微軟、Bridgestone/普利司通、長榮/Eva、震旦/Aurora 等。既然只翻一個字詞而且關係到產品的行銷，翻譯時當然更要費盡思量，以求能信、能達、能恰。例如，把原子筆的商標/品牌ڊLibertyڋ譯成「利百代」，便極具巧思：在音譯中明示「此筆可利百代之耕耘」。當然囉，品牌或行號的翻譯，並非容易，思量分歧就會造成抉擇的困難。例如，一家店舖以賣「有意落花生」為招牌。那招牌如何譯成英文呢？你要譯成ڊU EPeanuts,ڋڊYou-Eat Peanuts,ڋڊWith-Love Peanutsڋ或其他版本呢？110.2 各行各業都有專門術語(technical terms) 或行話(jargon)，代表那種話語的字詞往往被編在一起而加以釋義(paraphrase) 或翻譯(translate)。所謂字典/詞典(dictionary)，視其大小，有的只收編一般字詞，有的則既收編一般字詞也收編術語、行話。我們看到的「以中文解釋中文」的中文字典或「以英文解釋英文」的英文字典，都是「釋義的字典」，而「英漢字典」或「漢英字典」則是(把字詞加以) 「翻譯的字典」。從事翻譯的人，往往要參考「翻譯的字典」，才好決定某字詞的譯法。有時，光看「翻譯的字典」還不夠，還要參考「釋義的字典」才能確定某字詞的含義與譯法。例如，要把ڊThis room is a poorapology for a guest houseڋ翻成中文時，你覺得這裡的ڊapologyڋ不應是「道歉」的意思。當查英漢字典時，你發覺它有「品質差的代用物」的意思，但這句話卻不好譯成「這房間是不好的、取代賓館的東西」。當再查英英字典時，你便知道這個ڊapologyڋ除了等於ڊan inferior substituteڋڪ品質差的代用物)之外，也等於ڊa makeshiftڋڪ暫代物/權充物)。於是，你便曉得可以把整句譯成：「這房間不夠好，姑且當做賓館罷了。」
學術論文或科技報告通常是正式的文件(document)，所以通常是用正式的風格(formal style) 寫成的，不是用非正式的(informal) 或口語的(colloquial)風格。因此，翻譯學術論文或科技報告時，也要跟著用正式的風格。例如，把中文論文譯成英文時，不宜用口語的ڊisnڇt,ڋڊcanڇt,ڋڊwouldnڇt,ڋڊtheyڇre,ڋڊitڇsڋ等來代替ڊis not,ڋڊcannot,ڋڊwould not,ڋڊthey are,ڋڊit isڋ等。同時，像「調查」、「容忍」、「鄙視」等，也不宜用講話的ڊlook into,ڋڊput up with,ڋڊlookdown uponڋ等來翻譯，而最好用ڊinvestigate,ڋڊtolerate,ڋڊdespiseڋ等正式的字眼。13.14 各行各業的中、英文學術論文寫作，都有大家共同接受的格式與大家慣常使用的語言模式，翻譯時就要按照格式而使用慣常的語言模式。5例如，英文論文的標題，有時要注意「各字之首字母是否需要大寫」。另外，中文學術論文常有〈; 之研究〉的名稱，英文的學術論文則很少有ڊA Study of ;ڋ之名稱。因此，許多〈; 之研究〉，若翻成英文，大可不必翻出ڊA Study ofڋ這三個字。例如，一篇名為〈人類免疫不全第一型病毒基因體的主要成分之研究〉的英文翻譯，大可是ڊThe Main Components of the HIV-ܙGenomeڋ，而不是ڊAStudy of the Main Components of the HIV-ܙGenomeڋ。13.15 因為學術論文是很專門的東西，所以不是某學門、某行業的專家，最好避免翻譯該學門、該行業的文章，因為不是專家往往不知道應該如何翻譯某些遇到的術語或行話。就算是專家，翻譯時，有時也會記不得或不清楚某些術語或行話的翻譯。因此，論文翻譯學術論文或科技報告時，許多人都要參考相關學門或行業的(中英對照的)「術語彙編」。若手邊沒有此類書籍，上網用「搜索引擎」(search engine) 查詢，或許也會有幫助。翻譯學術論文或科技報告，最忌諱的就是：光靠一本一般的漢英或英漢字典，就想翻譯到底。那樣的翻譯是容易出差錯的。
5.6 翻譯的策略有時的確也包括「語種」或「文類」的考慮，例如要不要像原文一樣用古語或方言，要不要像原文一樣用韻文，或要不要像原文一樣有詩的形式。如果論文翻譯的目的只是要讓人瞭解原文的含義，當然就可以不必跟著原文用古語、方言、韻文，也可以把原本是詩歌的原文譯成散文。如果翻譯劇本的目的不是要提供演出的台詞，而是要提供閱讀的作品，那當然就可以不管譯文是不是聽得懂的口語，只管它是不是看得懂的文字就好。5.7 翻譯的策略確實是根據翻譯的目的來擬定，而翻譯的方法則根據翻譯的策略來調整。例如，如果為了彰顯原作的「異味」(foreignness) 而採用「異化」(foreignizing) 的策略，譯文的詞語與內容當然就要保留源頭語的異國風貌，像把ڊDavid Copperfieldڋ譯成「大衛‧考柏菲爾」，便保留洋名洋姓的異國風貌。反之，如果為了讓讀者容易吸收而採用「歸化」(domesticating) 的策略譯文的詞語與內容便要更動為目標語的自然風貌，像把ڊDavid Copperfieldڋ譯成「寇大衛」，便有中文姓名的樣子。有人把「日行百里」譯成ڊtravel ahundred li a dayڋ然後註明一華里等於多少公里或英里，那是在英文裡保留異國風味的異化策略。如果故意不管是否正確而把它譯成ڊtravel a hundredkilometersژmiles a dayڋ，那就是順應目標語的歸化策略。25.8 大家都知道：口譯時，因為時間倉促而記憶有限，所以通常口譯者只能採取「光抓重點」的策略，不敢也不能採取「細節全要」的策略。在做筆譯時，如果翻譯的目的也是只想告知原文或原作的重點，這時便可以採用「節譯」(而
非「全譯」) 的策略，只把原文或原作的關鍵部分翻譯出來就好。
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