海藻含有一種特殊的蛋白質稱為親醣蛋白，它對特定醣類具有親和性而與之非共價結合。親醣蛋白和細胞膜糖分子結合後會造成細胞沈降現象，因此是一種凝集素。親醣蛋白普遍存在於陸上動植物及微生物中，尤其在豆科植物種子裡更是豐富。親糖蛋白藉其辨識醣類的特性，在生物的防禦、生長、生殖、營養儲藏及生物共生上扮演重要角色。親醣蛋白也可應用於血球分離檢測，藥物載體、免疫抗體的產生及抗癌藥物的醫藥用途上。海藻含有褐藻糖膠活性物質是在一九六六年才被提出，隨後的研究發現海藻的親醣蛋白不但可以凝集紅血球、腫瘤細胞、淋巴球、酵母、海洋細菌及單細胞藍綠藻，也能促進小老鼠及人體淋巴球分裂作用。一些紅藻如盾果藻、龍鬚菜、紅翎菜及旋花藻的親醣蛋白便具有這種作用。海藻親醣蛋白能激活淋巴細胞，因而和免疫機能有密切關聯。隨後的研究陸續發現有些海藻親醣蛋白能抑制腫瘤細胞的增殖，如抑制白血病細胞株及老鼠乳癌細胞的增長。又如將海藻親醣蛋白予以染色並結合在癌細胞上，便可以診斷或追蹤人體內癌細胞的分裂及轉移情形。國內外將海藻親醣蛋白應用在人體保健及醫藥方面的研發，多數尚在開始的階段，不如多醣類成熟，有待積極研究開發。可預期的是海藻親醣蛋白未來在免疫系統機能診斷、腫瘤形成及轉移診斷及其他臨床應用上，具有很大潛力。惟首先應加強海藻活性種類篩選，進而分離純化親醣蛋白，並分析其生化特性及構造，以供後續研究及擴大未來應用，提高其在醫藥及保健上的價值。
有鑑於食品生技及養生食材之開發已是全世界重視的大領域。健康食品、保健食品及天然機能食材更是受到消費大眾之青睞，培育此一領域碩士專才，已刻不容緩。另外， 食品產業之範圍廣泛，生物技術可著力之處甚多，其應用包括：改善食品原料（動、植物）之品質和提高產量；改進加工製程更合理化、效率化、省能源化；降低製造成本，或提高產品之附加價值；延長食品之儲存期限；確保食品之品質與安全性；新材料之合成或新食品之開發；醱酵生產菌種之育種改良；及有效利用或處理食品加工廢棄物等。未來台灣食品產業勢必朝向高附加價值、低社會成本之方向發展，向高科技轉型。褐藻醣膠可能發展之趨勢包括：（1）原料之增產與品質改良；（2）食品添加物；（3）特殊營養及褐藻糖膠保健食品；（4）食品工業用酵素；（5）以微生物生產生物高分子（聚合物）；（6）食品之品管及檢測─免疫分析檢測試劑；（7）生物防腐劑；（8）食品工業用菌種改良─利用基因工程改良菌酛特性；（9）低熱量甜味料；（10）食用色素與香料；（11）酒類產品；（12）免疫食品；（13）海洋生技產品及（14）應用生物技術於加工廢棄物之利用或處理等。藉由本系碩士班之分組，除了新聘並結合本院他系相關師資及強化研究陣容以期達成上述目標。
水果富含生物類黃酮可增強化療效果。例如有些水果（如覆盆子、蔓越梅、石榴和草莓之粹取物）中所含的鞣花酸對於攝護腺癌末期的化療有相輔相成增加療效的作用；這是2005年的一個研究發現。該研究發現有攝取生物類黃酮的化療患者比單純的化療患者療效更佳且其體內之化療毒素較少。要將此應用到醫療還需做研究更多研究，增加療效的原因乃鞣花酸可抑制NF-kappa-B（一種能促進腫瘤細胞成長並使癌細胞對化療藥劑產生抗性的分子）。實驗資料顯示鞣花酸也會促使很多癌細胞凋亡並能抑制肺部、肝臟、皮膚和食道的腫瘤細胞。44生物類黃酮（flavonoids）的優良來源包括藍莓、覆盆子、草莓、蔓越莓、石榴、酸櫻桃、蘋果及蘋果皮，還有康科得葡萄（Con-cord grapes，譯註：一種暗藍並帶紫色的葡萄）。457.芽菜類和禾榖植物含有強力的化合物，包括抗氧化物、許多褐藻醣膠酵素和葉綠素。通常很容易買到用它們打成的果汁。極佳的選擇有花椰菜苗、苜蓿芽、羽衣甘藍芽、向日葵綠芽、小麥草汁、大麥草汁、燕麥草汁、高麗菜
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